¿Qué es el ántrax, enfermedad que temen esté en Haití?
El ántrax es una enfermedad infecciosa rara ocasionada por la bacteria Bacillus anthracis. Esta bacteria se encuentra de forma natural en todo el mundo, principalmente en animales salvajes y domésticos con pezuñas, como ganado vacuno, ovejas, cabras, camellos y antílopes. El ántrax por inhalación es con frecuencia letal para los seres humanos.
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Exposición y transmisión
Los seres humanos pueden contraer ántrax al estar expuestos a la bacteria, generalmente a través de la manipulación de animales o cueros de animales, según el Department of Health de Nueva York, Estados Unidos. El ántrax se disemina en forma de esporas, una forma latente que ciertas bacterias adoptan cuando no cuentan con alimento. Estas esporas pueden desarrollarse y causar enfermedades cuando encuentran mejores condiciones, como en el cuerpo humano.
El ántrax puede infectar a las personas de tres maneras:
- Cutánea (piel): La mayoría de las infecciones de ántrax ocurren al tocar productos animales contaminados, como lana, huesos, pelo y cuero. La infección se produce cuando las bacterias entran en la piel a través de una cortadura o raspadura.
- Inhalación (pulmones): Algunas infecciones de ántrax ocurren al respirar las esporas de las bacterias. La dosis infecciosa para el ántrax por inhalación es bastante alta y requiere la exposición a una gran cantidad de esporas (8,000 - 10,000).
- Gastrointestinal: Algunas personas pueden contraer el ántrax al comer carne infectada que no haya sido adecuadamente cocinada.
Síntomas del ántrax
Los primeros síntomas del ántrax incluyen picazón en la piel expuesta, seguida por la aparición de una gran ampolla o úlcera, que adquiere un cascarón negro que la cubre. Otros síntomas incluyen fiebre, fatiga, malestar, tos o dolor torácico. En el plazo de 2 a 5 días, pueden aparecer fiebre alta, pulso acelerado y dificultad respiratoria.
Alerta en la República Dominicana por posible brote de ántrax en Haití
El Ministerio de Salud Pública (Mispas) informó la noche de este domingo que personal de las Fuerzas Armadas Dominicanas vigila la frontera "ante un posible brote de ántrax en Haití". Esta medida fue tomada tras las recientes informaciones sobre una sospecha de brote de ántrax en el país vecino.
En una nota de prensa, el Mispas indicó que estas acciones responden a sospechas clínicas de posibles casos de ántrax, aunque hasta el momento no hay confirmación diagnóstica de la enfermedad. El ministerio también comunicó que ha estado en constante contacto con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Haití. Estas entidades han confirmado que, hasta la fecha, no se han diagnosticado casos confirmados de ántrax en la región; las sospechas actuales se basan únicamente en evaluaciones clínicas preliminares.